医療従事者の大変さ
今年は新型コロナウィルスの影響もあり、いつも以上に医療従事者に関心が寄せられた年だったのではないかなと思います。医療従事といっても、多くのカテゴリに分かれていますが、大きく分けると病院の看護士さん、老人ホームや障害者施設の介護士の方々でしょう。いずれも人を助ける立場にある大変な仕事です。
自分の周りを見てみても、そうした仕事についている人が思った以上に多く、友人や近所の人など、話を聞く機会もありました。老人ホームも病院も２４時間誰かがいる場所です。交代制で夜勤があったり、変則的な時間の仕事ですので、身体的にも精神的にもきつい仕事です。しかし、志が高い看護師や介護士の人が多い印象で、人の役に立てる仕事がしたいという人が大半です。
多くはパートタイムだそうで、１００％で働く介護士さんは、チームをまとめる立場にあるマネージャーのポジションに多いようです。実際に現場でも仕事をするわけですが、他の管理業務も多いので、パートタイムの介護士さんとは少し違う勤務体系のようです。そもそも、パートタイムである理由は、精神的にも肉体的にもきついことが理由です。やはり患者さんや入居者の高齢者に直接接する仕事で、中には難しい状況にも遭遇します。
例えば、認知症患者さんが入所するの施設では、介護士さんへの暴力や暴言などもあります。そして、理解を得られない入所者家族との面談も難しい要素の一つです。全く施設任せで関心がない家族や、毎日のようにクレームをつけてくる家族など、入所者さん本人とは別の問題も多いそうです。そうした理由からも、家族との面談などはマネージャーの人が行うことがほとんどです。いくら施設に入るとはいえ、家族の理解がないとうまく行きません。
介護士さんのケアと管理
こうした事からも、介護士さん自身が精神的に病むこともあり、その結果、離職につながるケースも珍しくありません。そうした場合も、介護士のメンタルケアをし、すぐに人材を確保しなければいけませんし、チームをまとめなければいけません。幸い介護士への応募は多いようで、面談も多いようです。そうした面談もマネージャーの介護士がするわけですが、人事担当者がわからないような専門的なことなども把握しつつ採用活動に関わります。
一番難しいポジションは、介護士のチームマネージャーだそうで、大きな施設ですと各階の担当者がいて、そのフロアの介護士さん達をまとめます。もちろん、そのポジションは介護士としての経験が豊富で、他の施設でチームをまとめた経験がある人が採用されますが、職場に馴染むまでは時間がかかるようです。まずはチームの介護士さん達に信頼を得ないと、全く別のやり方や方針を指示して、思うように動いてくれないということが多々あり、軋轢をうみ、馴染む前に辞めてしまうケースが多いそうです。もちろん、これは他の職種でも言えることですが、介護の現場はそもそもストレス度も高い職場です。そこに、全く新しい人がリーダーとして入って最初からうまく行くことの方が少ないでしょう。
介護職への関心と転職
高齢化社会が進む中、もう何年も前から福祉への関心は高まっていますが、介護士や看護師の職への研修希望者は非常に多いようです。また、全く別の職種からの転職もあるようで、大変な仕事であるにも関わらず、関心は高いようです。ただし、入れ替わりも多い職種ではあると思いますので、全ての人がこの職を長年続けて行くかは別の話です。
しかし、一度こうした仕事についた経験があると、例えば産休で離職や休職しても、また別の施設で職を見つけられるという強みもあります。それだけ求められている職というのも関心の高い理由の一つだと思います。
体への負担
介護士さんの悩みの中では、腰の痛みや手首などの関節痛です。腰痛などが悪化して、退職してしまうケースも多いので、長く続けられる仕事としてはハードルも高いかもしれません。
いずれは世話になるかもしれない介護施設や病院ですが、こうした医療従事者の方々がいないとやはり困るわけで、関心が高くなっていることも当然かもしれません。医療体制や健康保険制度など、どの国にとっても重要な項目の一つです。病気や恒例になっても、安心して暮らせる社会を支えているのが、こうした医療従事者の方々であることを改めて考える１年になっていると思います。